Un chauffeur vient vous chercher à Luang Prabang à 7h30. Une fois arrivé au lac Nam Tien, vous serez transférés au centre en bateau.

Installation dans votre logement avant que votre guide ne vous emmène dans la forêt.

Puis déjeuner traditionnel laotien de style familial sur une plate-forme au bord du lac, vous observerez l’heure du bain à la nurserie, une zone de la forêt réservée aux plus jeunes éléphants et à leurs mères.

Vous reprendrez le bateau pour retourner au centre afin de visiter l’hôpital. L’équipe vétérinaire laotienne ou le biologiste vous feront découvrir leur univers et vous donneront des informations sur les blessures courantes et rares ainsi que sur les traitements.

Les éléphants profitent de l’heure du bain pour socialiser et renforcer les liens au sein du troupeau. Vous observerez de près leurs routines de bain et leurs interactions. Tous les éléphants du centre ont eu une vie difficile avant que d’être sauvés, et les plaisirs de l’heure du bain sont importants pour leur rétablissement.

Les guides vous raconteront des anecdotes et vous donneront des informations qui vous aideront à mieux connaître et comprendre nos éléphants.

Ensuite, après une courte marche, les cornacs emmèneront les éléphants en forêt pour paître toute la nuit.

Avant le dîner, vous aurez du temps libre pour profiter de l’un des nombreux points de vue panoramiques ou pagayer en canoë ou en kayak sur le lac, en vous imprégnant du monde magnifique qui vous entoure.

À 18 h, vous assisterez à une présentation vidéo mettant en avant leur travail de conservation. Vous aurez l’occasion d’échanger avec les spécialistes des éléphants et de leur poser toutes les questions qui vous restent après votre journée d’aventure.

Puis vient l’heure du dîner, où une cuisine laotienne authentique est servie dans une ambiance familiale.

Après le dîner, vous pouvez vous détendre ou profiter de jeux ou de délicieux cocktails de style laotien au bar !

Le deuxième jour, vous rencontrerez les éléphants dans la forêt. Après avoir passé la nuit dans la jungle, il est temps de prendre un autre bain. Profitez d’une promenade en compagnie de ces magnifiques animaux dans leur habitat naturel. Regardez-les marcher, chercher de la nourriture, se gratter et socialiser. Si vous avez de la chance, vous les entendrez barrir d’excitation !

Après le bain, direction la zone de socialisation. Il s’agit d’une zone où les éléphants peuvent interagir librement pendant une grande partie de la journée. Ici, un environnement de vie semi-naturel est créé où les éléphants peuvent profiter pleinement de leur vie d’éléphants. Suivez votre guide autour du périmètre pour en savoir plus sur la dynamique fascinante du groupe d’éléphants. Passez du temps sur les différentes plates-formes surélevées pour voir comment un nouveau troupeau se forme. Cette occasion rare vous permettra de mieux comprendre la vie naturelle des éléphants, une expérience d’apprentissage unique en Asie.

Le déjeuner est servi au centre.

L’après-midi, vous pourrez observer les éléphants prendre leur bain.

Vous retrouverez ensuite les cornacs et l’équipe vétérinaire qui mèneront une séance d’entraînement ciblé. Tous les éléphants sont entraînés à l’aide de techniques de « renforcement positif » afin de faciliter les traitements nécessaires et de réduire le stress que ces traitements ou contrôles de routine peuvent leur causer. Ainsi vous aurez la possibilité de suivre leur travail à distance, en toute sécurité.

Le troisième jour, vous suivrez votre guide pour observer des éléphants mâles en liberté. Le centre est le seul établissement au Laos qui s’occupe et socialise les éléphants mâles, car ceux-ci sont généralement considérés comme plus difficiles à gérer et sont rarement présentés dans les camps touristiques. Vous aurez l’occasion d’observer certains des éléphants mâles, d’en apprendre davantage sur leurs caractéristiques uniques et de découvrir les progrès du programme de socialisation des éléphants mâles.

De retour au centre, vous aurez l’occasion d’approfondir vos connaissances sur les éléphants dans le centre d’information, où se trouve une série d’expositions sur la biologie, la vie sociale, l’écologie et l’importance culturelle des éléphants d’Asie. Vous découvrirez également le rôle essentiel des éléphants dans l’histoire de l’Asie et leurs associations symboliques. Le temps passé au centre d’information avec votre guide ou par vous-même vous aidera à mieux comprendre à la fois l’importance des éléphants en tant qu’espèce clé de voûte de leur écosystème et la relation intime qu’ils entretiennent avec les humains en Asie depuis des milliers d’années.

Le déjeuner est servi au restaurant. Vous aurez un peu de temps pour vous détendre avant d’être ramenés à Luang Prabang en minibus. Vous pourrez dire au revoir au personnel ou vous promener une dernière fois dans le centre.

Votre expédition commence à Luang Prabang avec un transfert routier vers le centre, votre base pour trois jours et trois nuits de préparation et de découverte. Ces journées d’introduction sont conçues pour vous familiariser avec l’éthique et les méthodes du centre tout en vous laissant le temps de vous acclimater et de rencontrer l’équipe. Au sein et autour du centre, vous apprendrez comment celui-ci prend soin des éléphants du Laos et les prépare à une vie plus proche de la forêt.
Des promenades guidées et des conférences vous permettront de découvrir le comportement des éléphants, le dressage par renforcement positif, l’enrichissement social et le rôle des soins vétérinaires dans la réhabilitation. Vous aurez également un aperçu des outils de suivi et des données utilisées par l’équipe pour surveiller les animaux relâchés, ce qui vous permettra de vous préparer au travail de terrain qui vous attend.

Les soirées sont détendues, avec des briefings, des sessions de questions-réponses et du temps pour étudier les cartes du paysage de Nam Pouy.

L’après-midi du troisième jour, vous recevrez un briefing sur la mission et aiderez à préparer les véhicules et l’équipement pour le départ.

Après avoir quitté le centre tôt le matin, vous voyagerez vers le sud-ouest à travers la province de Sayaboury en direction de Thongmixay, avec des arrêts explicatifs à des sites naturels et culturels qui vous permettront de mieux comprendre le contexte du travail de terrain à venir.

Une randonnée à midi dans la zone protégée de Ban Phonesavath vous donnera un premier aperçu des forêts mixtes à feuillages persistantes et secondaires de la région et vous permettra de vous familiariser avec les techniques pratiques pour vous déplacer silencieusement et en toute sécurité dans l’habitat des éléphants.

Dans l’après-midi, vous continuerez vers deux zones connues pour abriter des éléphants sauvages autour de Paklay avant d’atteindre une troisième zone à Thongmixay. Des itinéraires souvent empruntés par les troupeaux qui se déplacent entre les vallées fluviales et les contreforts.

À la tombée de la nuit, vous dînerez avec les cornacs à Thongmixay et passerez la nuit dans une simple maison d’hôtes locale. Ces moments de partage avec la communauté font partie intégrante du programme : ils relient la science de la conservation aux connaissances et aux traditions des personnes qui vivent avec les éléphants.

Premiers contrôles et campement forestier Après le petit-déjeuner, visitez un stupa sacré dans la forêt avant d’entrer dans la zone protégée nationale de Nam Pouy, un vaste paysage accidenté composé de crêtes, de ruisseaux et de clairières de bambous. Avec le vétérinaire et le personnel de surveillance du centre, participez à un contrôle de santé non invasif des éléphants, prévu à l’avance. Ce sera l’occasion d’observer les protocoles qui minimisent le stress tout en recueillant des informations essentielles au bien-être et à la réussite de la réintroduction dans la nature.

Après un pique-nique au bord de la rivière, vous vous enfoncerez dans Huay Sa Hom pour installer des pièges photographiques à des endroits présélectionnés, tels que des salines, des passages à gué ou des cols étroits où se concentre l’activité de la faune sauvage.

En fin d’après-midi, vous installerez un campement forestier à faible impact et passerez en revue l’itinéraire et les procédures de sécurité du lendemain.

Le dîner est préparé sur des réchauds simples ; le paysage sonore nocturne – cigales, grenouilles et bruissement des bambous – vous rappelle que vous êtes complètement déconnecté du monde extérieur.

Vérification des pièges et observation de la faune.

Lèvez-vous à l’aube pour prendre le petit-déjeuner sur le terrain et partez pour un circuit de surveillance. En fonction des conditions, l’équipe peut répéter les observations sanitaires ou se concentrer sur les nouveaux indices : traces, excréments et marques d’alimentation qui révèlent les mouvements du troupeau et l’utilisation de l’habitat.

À midi, faites une pause pour déjeuner dans une clairière ombragée avant de partir en randonnée pour récupérer les cartes mémoire de tes pièges photographiques. En vous arrêtant à des points de vue surélevés et à des lieux d’observation connus, vous discuterez de la façon dont la topographie, l’eau et la nourriture saisonnière influencent le comportement des éléphants et leur choix d’itinéraire.

En fin d’après-midi, retournez à Thongmixay pour prendre une douche bien méritée.

Le dîner est organisé par une famille traditionnelle de cornacs, ce qui vous permettra d’entendre des récits de première main de personnes dont les moyens de subsistance, l’identité et la spiritualité sont étroitement liés aux éléphants.

Après le petit-déjeuner, visitez une école locale avec le personnel du centre pour soutenir l’éducation environnementale, en partageant du matériel adapté à l’âge des élèves et en discutant avec eux afin de leur inculquer la fierté de la faune locale et des zones protégées. Cette action de sensibilisation complète le volet terrain en investissant dans la prochaine génération de défenseurs de la conservation.

Après le déjeuner, vous reprendrez la route vers Sayaboury, en vous arrêtant à nouveau à des sites culturels ou naturels qui vous permettront de mieux comprendre la province.

À votre arrivée au centren, dans la soirée, vous partagerez un dernier dîner avec l’équipe et vous vous installerez pour une nuit de repos bien méritée.

Profitez d’une matinée tranquille au centre, le temps de poser vos dernières questions, de partager vos photos ou de vous promener au bord du lac, vant votre transfert prévu en début d’après-midi vers Luang Prabang.

Votre expédition s’achève avec la satisfaction d’avoir contribué à la conservation sur le terrain tout en découvrant l’une des forêts protégées les moins visitées d’Asie du Sud-Est.