La route des déserts aux glaciers

Le Chili est un pays-couloir de 4 300 kilomètres de long, coincé entre les Andes et le Pacifique, qui traverse tous les climats et tous les paysages imaginables, du désert le plus aride du monde au nord aux forêts sub-antarctiques du sud, en passant par des vallées viticoles, des volcans actifs et la Patagonie qui défie toutes les définitions du sublime.

L’Atacama, au nord, est le désert le plus sec de la planète, et pourtant un écosystème vivant, avec ses flamants roses des lagunas altiplánicos, ses vigognes, ses renards culpeo et un ciel nocturne d’une clarté telle que les plus grands observatoires astronomiques du monde s’y sont installés. Plus au sud, la Patagonie chilienne est un territoire de démesure : les Torres del Paine, les glaciers de Campo de Hielo Sur, les fjords de Magallanes et les forêts de hêtres australs (*lenga*, *coihue*) constituent l’un des derniers grands espaces sauvages tempérés de la planète.

Le Chili est aussi un pays pionnier en matière de réensauvagement. L’ONG Rewilding Chile, fondée par les héritiers de Douglas Tompkins, a acquis des millions d’hectares de Patagonie pour les transformer en parcs nationaux, une initiative qui a permis la création du Parc National Patagonia et le retour progressif d’espèces disparues comme le huemul et le puma.

Voyager au Chili de manière responsable, c’est choisir des lodges locaux dans des zones de conservation, pratiquer la randonnée dans le respect des règles des parcs nationaux, et comprendre que la Patagonie n’est pas un décor de fin du monde, c’est un écosystème vivant et fragile que des hommes et des femmes ont choisi de défendre contre vents et marées.